Seattle faz nesta quarta (30) a última sessão pública sobre o novo chefe de polícia, com 23 inscrições e anúncio previsto para o início de 2027

Seattle faz nesta quarta-feira (30), das 18h às 20h, no North Seattle College, a última das três sessões públicas em que moradores podem dizer o que esperam do próximo chefe de polícia da cidade. A prefeitura recebeu 23 inscrições qualificadas para o cargo, e a prefeita Katie Wilson pretende anunciar a escolha no início de 2027.

As sessões são organizadas pela ONG Seattle Neighborhood Group em parceria com o gabinete da prefeita. As contribuições colhidas em cada encontro vão alimentar o processo de seleção, segundo Alison Holcomb, diretora de segurança pública de Wilson, em declaração à KOMO News.

Por que Seattle está sem chefe permanente?

O ex-chefe Shon Barnes deixou o cargo em julho, a pedido da prefeita, de acordo com a KOMO. Segundo a MyNorthwest, a saída veio depois de falhas apontadas na resposta ao tiroteio do Bite of Seattle, entre elas confusão sobre quem tinha autoridade de comando e problemas de coordenação.

Desde então, o Departamento de Polícia de Seattle (SPD) é comandado interinamente por Andre Sayles, informou a MyNorthwest.

As três sessões públicas

A primeira sessão foi no sábado (26), do meio-dia às 14h, no Van Asselt Community Center, no sul da cidade. A segunda, na segunda-feira (28), das 18h às 20h, na Seattle University. A terceira é a desta quarta, no North Seattle College.

A prefeitura já havia aberto uma pesquisa on-line para ouvir a população, que ficou disponível até 15 de setembro, segundo o anúncio feito pelo gabinete da prefeita em 25 de agosto.

O que os moradores do sul da cidade pediram

Cerca de 70 pessoas foram ao encontro no Van Asselt, de acordo com o South Seattle Emerald. Os participantes pediram um chefe com experiência em mudar a cultura interna de departamentos de polícia, mecanismos fortes de responsabilização dos policiais, experiência em negociar com sindicatos e que o escolhido more em Seattle com a família.

Um dos presentes afirmou que "o SPD tem uma cultura interna tóxica de racismo e sexismo" e disse que aumentar o orçamento sozinho não resolve o problema, segundo o Emerald.

As opiniões se dividiram sobre promover alguém de dentro do departamento ou contratar um nome de fora. Quem defende o candidato interno citou o conhecimento da cidade. Quem prefere um nome externo argumentou que os problemas atuais do SPD pedem liderança nova.

Moradores também falaram em parceria com a comunidade e mais segurança nos bairros afetados pela violência armada, com transparência e resposta mais rápida a emergências, segundo a KOMO. "A polícia não consegue fazer isso sozinha. "Nós temos que trabalhar juntos como comunidade", disse a moradora Sahra Farah à emissora.

Quem conduz a escolha

Wilson anunciou em 25 de setembro um comitê consultivo de 15 membros para acompanhar a busca. O grupo é presidido pela juíza aposentada Mary Yu, da Suprema Corte do Estado de Washington, e por Ian Warner, diretor de políticas públicas da Vulcan Real Estate.

Mary Yu tem 25 anos de carreira na magistratura e comandou a comissão de minorias e justiça da Suprema Corte estadual. Warner foi consultor jurídico do gabinete do prefeito e trabalhou no acompanhamento do acordo federal que impôs reformas ao SPD, segundo a prefeitura.

O comitê reúne representantes da comunidade, de empresas, de sindicatos e da área de segurança pública. Entre eles estão o presidente-executivo da Community Roots Housing, o diretor-executivo da Comissão de Polícia Comunitária, dirigentes da associação de gestores da polícia e do sindicato dos policiais de Seattle e o presidente da Downtown Seattle Association.

O calendário até o anúncio

A fase de escuta pública vai de setembro a outubro, com pesquisas, sessões e rodas de conversa, segundo a prefeitura. Em novembro, o comitê consultivo revisa os candidatos. O South Seattle Emerald informou que essa revisão começa em 27 de outubro.

Em dezembro, os candidatos passam por uma avaliação competitiva, e a prefeita entrevista os finalistas. O anúncio do novo chefe está previsto para o início de 2027.

Ao lançar a busca, a prefeitura listou o perfil procurado: liderança com compromisso com o policiamento constitucional, experiência significativa em cargo executivo na polícia e capacidade de construir confiança com as comunidades e apoiar a reforma do departamento.

Críticas ao formato

A MyNorthwest comparou o número de encontros com buscas anteriores. Wilson fará três sessões, contra dez oficinas da prefeita Jenny Durkan em 2018 e cinco conversas do prefeito Bruce Harrell em 2022. A escolha de uma ONG para organizar os encontros, em vez do próprio gabinete, também levantou questionamentos sobre transparência, segundo o site.

No encontro do sul da cidade, parte do público lamentou a ausência da prefeita e pediu mais sessões para alcançar as comunidades mais afetadas, relatou o Emerald.

O que a prefeita diz buscar

"Escolher o próximo chefe de polícia de Seattle é uma das decisões de maior consequência que vou tomar como prefeita", afirmou Wilson ao anunciar o comitê. Em outra declaração, citada pela MyNorthwest, ela disse procurar "um líder que entenda que a segurança pública começa com a confiança pública".