Faixas exclusivas de ônibus da Colfax abrem em 27 de setembro e prometem ônibus a cada 4,3 minutos

As faixas centrais exclusivas de ônibus da Colfax Avenue entram em operação em 27 de setembro, no trecho entre a Broadway e o Colorado Boulevard. É o fim da primeira fase da obra que ocupou o corredor de ônibus mais movimentado de Denver desde o fim de 2024.

Cercas, cones e máquinas saem da East Colfax nesse trecho, e pedestres, motoristas e passageiros vão ver a avenida reconstruída pela primeira vez. A prefeitura e comerciantes locais preparam uma celebração comunitária no dia 28.

O que muda para quem pega o ônibus?

As duas faixas centrais da avenida viraram faixas exclusivas de ônibus. O desenho antigo tinha quatro faixas de tráfego, mais faixas ocasionais de conversão. Cada estação ganhou arcos de aço que dão sombra e abrigo.

Com faixa dedicada e mais viagens, os ônibus devem passar a cada 4,3 minutos. A prefeitura projeta corte de 15 a 30 minutos no tempo de viagem e acesso mais barato e confiável a mais de 250 mil empregos e serviços ao longo do corredor.

Isso pesa. As linhas 15 e 15L, que servem a Colfax, têm demanda maior que a de qualquer outra linha do sistema do RTD, segundo documento da própria prefeitura. Elas atendem bairros do leste de Denver, onde mora boa parte de quem depende de ônibus para chegar ao trabalho. No futuro, as duas linhas serão rebatizadas como Colfax Lynx.

Os motoristas do RTD começaram em agosto o treinamento para circular na avenida reconstruída e no novo sistema de semáforos.

O que ainda não estará pronto

A abertura das faixas não entrega o serviço completo. Não haverá ônibus novos, máquinas de bilhete nem painéis de horário em tempo real. O Bus Rapid Transit Pleno só é esperado para 2027, quando a obra terminar em todo o corredor, até Aurora.

"A Colfax continua aberta, mesmo com a gente ainda trabalhando nela. Quer dizer, estamos fazendo uma transformação da Colfax, certo? E estamos aqui para fazê-la funcionar melhor para todo mundo", disse Jonathan Stewart, diretor do projeto, em abril.

Stewart explicou por que a saída foi essa e não outra. "Conforme mais gente chega, temos mais trânsito, e não conseguimos alargar a rua." Os comércios já estão em toda a extensão da via. Então, o que podemos fazer é fazer os ônibus andarem mais rápido, mais confiáveis e mais baratos."

Dois anos difíceis para o comércio.

A obra derrubou faturamento. A Denverite apurou que as taxas de abertura e fechamento de negócios se mantiveram parecidas com as de anos anteriores, mas que líderes empresariais da região relataram queda de receita, agravando uma situação já frágil.

"Estávamos mais de 10% abaixo e realmente sofrendo, realmente machucados, e quando divulgamos isso, a cidade apareceu", contou Alex Barakos, gerente-geral da lanchonete Pete's Kitchen. "Vieram de todos os bairros para nos apoiar, e não só naquela semana, quer dizer, por semanas e semanas depois."

Dirk Turner, do Park Hill Treasures, resumiu o pior momento. "Em certos períodos, literalmente, o único jeito de entrar no nosso espaço aqui era pelo beco."

A prefeitura diz ter sequenciado a obra para reduzir o impacto e apoiado comerciantes pelo Business Impact Opportunity Fund, além da campanha WeBackTheFax e do programa de recompensas Fax Pass. O princípio assumido foi manter acesso a todos os comércios, manter uma faixa de tráfego em cada sentido e manter o serviço 15 e 15L com paradas temporárias quando necessário.

Quanto custa e quem paga?

O projeto inteiro custa 280 milhões de dólares, com conclusão prevista para o fim de 2027. O financiamento reúne 150 milhões de dólares em verba federal da Federal Transit Administration, com 23 milhões adicionais anunciados em julho de 2024, mais 55 milhões do Elevate Denver Bond aprovado pelos eleitores em 2017 e outros 20 milhões do mesmo programa para calçada e paisagismo.

Um por cento do custo da construção vai para arte pública. Em 2024, um comitê selecionou cinco artistas, que criam três desenhos cada, totalizando 15 designs aplicados nas coberturas das estações.

De 2008 até agora

A prefeitura estuda a Colfax desde 2008, quando o plano estratégico de transporte apontou a necessidade de mover mais gente pelo corredor. Em 2018, depois de seis anos de consulta pública, 75% dos participantes recomendaram o modelo com faixa central como alternativa preferida. O projeto executivo e a revisão ambiental terminaram em 2024, e a obra começou em outubro daquele ano, avançando de leste para oeste em cinco segmentos, da Broadway até a I-225.

A Denverite observa ainda um efeito colateral bem-vindo: a Colfax é uma das vias mais perigosas de Denver, e faixas mais estreitas forçam o motorista a andar mais devagar.

A obra segue rumo à Aurora. A prefeitura já tem estudos em andamento para linhas semelhantes na Colorado Boulevard, em 6,5 milhas entre a I-70 e a I-25, e na Federal Boulevard, em 18 milhas da 120th Avenue, em Westminster, até a Dartmouth Avenue.

Onde confirmar?

• A 2-mile stretch of Colfax construction will end later this month. · Denverite, Colorado Public Radio · 09/09/2026
• East Colfax Avenue Bus Rapid Transit, página oficial do projeto · City and County of Denver, Department of Transportation and Infrastructure.
• Denver's East Colfax BRT project hits halfway mark amid ongoing disruptions · Denver7 · 28/04/2026