A Sound Transit abre às 5h da manhã de quarta-feira, 30 de setembro, a estação Pinehurst do trem leve, no cruzamento da NE 130th St com a rodovia I-5, no norte de Seattle. A estação chega cinco anos antes do prazo prometido aos eleitores em 2016 e, segundo o Seattle Times, é a última estação nova que a cidade vai ganhar até a década de 2030.
O novo ponto fica entre as estações Northgate e Shoreline South/148th e é atendido pelas duas linhas do sistema: a 1 Line, que liga Lynnwood a SeaTac e Federal Way, e a 2 Line, que vai de Lynnwood a Bellevue e Redmond. Como as duas se sobrepõem nesse trecho, um trem para o centro ou para a Universidade de Washington passa a cada 4 ou 5 minutos no horário de pico. O serviço vai das 5h até 0h15.
Quanto tempo leva e quanto custa
Pela conta da própria Sound Transit, a viagem de Pinehurst até a estação Westlake, no centro, leva 15 minutos. Até a estação do aeroporto Sea-Tac são 53 minutos, sem trocar de trem.
A tarifa segue a tabela do Link: adulto de 19 a 64 anos paga US$ 3 por viagem, em qualquer distância. Quem tem o cartão ORCA LIFT, de baixa renda, quem tem 65 anos ou mais e pessoas com deficiência pagam US$ 1. Jovens de até 18 anos viajam de graça. Segundo o blog do Departamento de Transporte de Seattle (SDOT), dá para pagar nas máquinas ORCA das duas entradas, com cartão, ORCA ou dinheiro, pelo aplicativo Transit GO Ticket ou encostando o cartão de crédito ou débito no leitor.
Sem estacionamento e sem banheiro
A estação foi projetada como estação de bairro, no modelo de Columbia City e Othello, e por isso não tem estacionamento nem garagem. A orientação do SDOT para quem chega de carro é usar Shoreline South/148th, com 500 vagas, ou Northgate, com 443 vagas e outros estacionamentos de integração por perto.
Há uma área de embarque e desembarque rápido ao norte da estação, na 5th Ave NE, com 10 vagas de parada. Para bicicleta, o SDOT lista 28 vagas em racks e 20 armários BikeLink. Não há banheiro; o mais próximo fica na estação Shoreline South/148th.
O ônibus 77 leva até a estação
Quem mora longe da 130th tem como chegar sem carro. A linha 77 do King County Metro, criada em 29 de agosto, para a cada 15 minutos junto à estação e liga Bitter Lake, Pinehurst, Lake City e o U District, passando também pela estação Roosevelt e pelo hospital Seattle Children's. As paradas mais próximas são na 130th St com a 5th Ave NE, no sentido leste, e na Roosevelt Way NE com a 5th Ave NE, no sentido oeste.
A prefeitura também mexeu nas ruas do entorno: rotatória nova na Roosevelt Way NE com a 10th Ave NE, N 130th St reduzida de quatro para três faixas, limite de velocidade de 25 milhas por hora e 28 quadras de calçada nova em Pinehurst.
De US$ 65 milhões a US$ 240 milhões
A estação foi aprovada no pacote ST3, em novembro de 2016, com abertura prevista para 2031. Em 2020 o conselho da agência liberou o projeto final e, em 2022, aprovou verba extra para acelerar a obra. Colunas e plataformas foram erguidas antes da abertura do trecho de Lynnwood, em agosto de 2024, para não interromper o serviço depois. É a primeira estação encaixada em uma linha já em operação na história da Sound Transit.
O custo subiu ao longo do caminho. A estimativa de 2016 era de US$ 65 milhões, passou a US$ 144 milhões em 2020 e fechou em US$ 240 milhões, segundo o Seattle Times. O jornal observa que Pinehurst é o único grande projeto da agência a abrir antes do prometido, enquanto a Sound Transit carrega um déficit de longo prazo de US$ 35 bilhões e empurrou destinos como Ballard para um futuro incerto.
"Here we are, five years early. Pretty big in terms of time savings, and that's five years of extra service", disse Henry Bendon, porta-voz da Sound Transit, à rádio KIRO.
Quantas pessoas vão usar
A demanda é a dúvida principal. Modelos antigos previam só 1.100 embarques por dia sem adensamento no entorno. A agência agora projeta cerca de 3.400 passageiros ao longo do tempo, dentro de uma faixa de 2.600 a 4.200 embarques diários quando o sistema estiver completo, e evita prometer um número para o curto prazo.
Para comparar, Shoreline South/148th registra 3.000 embarques por dia e Othello, 3.600. O Link como um todo transportou 166 mil passageiros por dia em agosto, um terço a mais do que um ano antes, segundo o Seattle Times.
"I'm certain that this station is going to be well-patronized. It will not reach its full potential until the system is built out", disse Dow Constantine, presidente-executivo da Sound Transit, ao jornal. David Baker, ex-conselheiro da agência e ex-prefeito de Kenmore, foi na direção oposta: "I ride light rail, and for the most part it's good, but again, what the hell did they build that station for?"
Rezoneamento travado na Justiça
O entorno da estação hoje é rodovia, parque, campo de golfe e casas unifamiliares, e praticamente não há moradia nova em construção. O Conselho Municipal aprovou no outono passado um plano de uso do solo que cria um centro urbano nos dois lados da estação, com prédios de 5 a 8 andares, comércio e escritórios. Moradores entraram na Justiça alegando falta de estudo sobre árvores e córregos, e o vereador Eddie Lin, que preside o comitê de uso do solo, avalia que a zonagem só fica definitiva em 2028.
Enquanto isso, um corretor tenta reunir 58 lotes residenciais do outro lado da I-5 para vender em bloco a um incorporador, com estimativa de 400 a 800 unidades, e moradores pedem moradia em parte do campo de golfe Jackson Park. A prefeita Katie Wilson ainda não se posicionou.
O que muda para quem mora no norte
Segundo a campanha comunitária que defendeu a estação por quase uma década, relatada pela The Urbanist, o novo ponto atende Bitter Lake, Haller Lake, Pinehurst, Olympic Hills, Lake City e Cedar Park. São bairros de aluguel mais baixo que o centro, com muita gente que trabalha em turno e não tem carro. "We don't have a car, so the more options we have for getting around, the better", disse ao Seattle Times Barbara Mueller, passageira de ônibus em Bitter Lake.
Festa de abertura e o que vem depois
A Sound Transit marcou a festa de inauguração para a própria quarta-feira, das 14h às 18h, na estação, com música, comida, a apresentação dos painéis esmaltados do artista Romson Bustillo e sorteio de ingressos para jogos e concertos. Um cartão ORCA comemorativo da Copa do Mundo será distribuído enquanto durar o estoque.
Depois de Pinehurst, a próxima estação encaixada na rede é a de Graham Street, no Rainier Valley, prevista para 2031. A de Boeing Access Road, em Tukwila, depende de dinheiro. A decisão judicial sobre o plano de zoneamento do entorno segue pendente.
Onde confirmar
- The Seattle Times · Seattle gets a new light rail station, and then a long wait (27/09/2026)
- SDOT Blog, Prefeitura de Seattle · How to get to the new Pinehurst light rail station in north Seattle (25/09/2026)
- MyNorthwest / KIRO Newsradio · Sound Transit to open new light rail station 5 years ahead of schedule (24/09/2026)
- KING 5, via Yahoo News · Sound Transit's Pinehurst Station to open Sept. 30 (25/09/2026)
- The Urbanist · Pinehurst: A Light Rail Station Built by Community (26/09/2026)
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