EUA no nível máximo de alerta de incêndios: 101 grandes focos sem contenção e 6,4 milhões de acres queimados

Os Estados Unidos seguem no nível 5 de prontidão nacional contra incêndios florestais, o mais alto da escala, segundo o boletim do Centro Nacional Interagências de Incêndios (NIFC) de 12 de agosto. O patamar indica que os recursos federais de combate estão comprometidos quase por inteiro e que regiões precisam recorrer a apoio externo.

Neste ano, os bombeiros já atenderam 46.509 incêndios, que queimaram mais de 6,4 milhões de acres. Os números equivalem a 126% e 155% das médias da última década para ocorrências e área queimada.

Havia 101 grandes incêndios sem contenção no país na data do boletim, sendo 44 apenas na região Noroeste — entre eles os focos Wrights Spring, Little Giant, Big Grass e Sinlahekin. Mais de 30 mil profissionais estão mobilizados, com apoio de recursos militares e de equipes internacionais.

Oregon e Washington no centro da crise

No começo do mês, o balanço da ABC News apontava 26 grandes incêndios em Oregon e 19 em Washington. Em Oregon, os focos maiores se concentram nos condados de Gilliam, Wheeler, Wasco, Crook, Jefferson e Umatilla, com ordens de evacuação em vigor.

Na Califórnia, o Bug Fire queimou mais de 4.100 acres e provocou evacuações na região próxima a Reno, em Nevada. Em Spokane, no leste de Washington, o Old Trails Fire destruiu casas.

Calor e vento agravam o quadro

A onda de calor no Oeste levou a avisos de calor extremo em partes do Arizona, Califórnia, Nevada e Utah, com temperaturas de 7 a 12 graus Fahrenheit acima do normal para a época e máximas que passaram de 110 °F em alguns pontos.

Alertas de bandeira vermelha cobriram áreas com rajadas de vento de até 35 milhas por hora e umidade relativa do ar de apenas 5% — a combinação que permite a um foco novo se espalhar em minutos.

O que fazer

A fumaça é o efeito que alcança quem está longe das chamas. Em dias de alerta de qualidade do ar, a orientação das autoridades de saúde é reduzir esforço físico ao ar livre, manter portas e janelas fechadas e usar purificador ou filtro no sistema de ventilação.

Crianças, idosos, gestantes e pessoas com asma ou problema cardíaco compõem o grupo de maior risco e devem evitar exposição prolongada.

Quem vai viajar de carro pelo Oeste e pelo Noroeste deve checar as condições da rodovia antes de sair, porque interdições por fumaça e por operação de combate mudam ao longo do dia. Quem mora em área sob ordem de evacuação preventiva deve deixar documentos, remédios e cópias de contratos em uma bolsa pronta.