Hidroaviao cai perto de ilha em Washington e os 11 a bordo sobrevivem; Kenmore Air volta a voar

Um hidroaviao da Kenmore Air atingiu a agua na tarde de quinta-feira (23) em uma baia perto da ilha de Sucia, no arquipelago de San Juan, no estado de Washington. As 11 pessoas a bordo, dez passageiros e o piloto, sobreviveram. Uma delas foi transportada em estado critico.

O voo 140 havia decolado do Lake Union, em Seattle, por volta das 16h30, com destino a Roche Harbor, na ilha de San Juan. A aeronave, um de Havilland DHC-3 Otter monomotor, atingiu a agua na Shallow Bay por volta das 17h15, pegou fogo e afundou em boa parte antes da chegada da Guarda Costeira, segundo autoridades do condado de San Juan.

O xerife do condado, Eric Peter, disse que barcos da regiao foram mobilizados as pressas para tirar os ocupantes da agua. Preservar a vida e nosso objetivo numero um, e todo mundo se juntou para embarcar nos barcos e chegar la o mais rapido possivel, afirmou.

Feridos levados a tres destinos

O escritorio do xerife relatou ferimentos que iam de traumas na cabeca a fraturas e cortes. Quatro passageiros feridos foram encaminhados a hospitais: dois para uma unidade em Bellingham e dois para o Harborview Medical Center, em Seattle. Outros sete foram levados a uma base da Guarda Costeira para avaliacao. Tres ambulancias aereas atenderam a ocorrencia.

O resgate reuniu a Guarda Costeira dos Estados Unidos e equipes locais das ilhas de Orcas, San Juan e Lopez, alem do gabinete do xerife do condado. A rapidez das embarcacoes particulares e dos bombeiros voluntarios da regiao e apontada como fator que evitou mortes.

NTSB investiga; causa ainda nao foi definida

O National Transportation Safety Board (NTSB) abriu investigacao sobre o acidente. Os peritos vao examinar dados de radar, informacoes meteorologicas, registros de manutencao da aeronave e o historico medico do piloto. A aeronave seria recolhida e levada a um local seguro para analise.

O orgao informou que um relatorio preliminar costuma sair em cerca de 30 dias, enquanto a conclusao final leva de 12 a 24 meses. Nenhuma causa foi confirmada ate o momento.

O analista de aviacao John Nance levantou a hipotese do tempo. Segundo ele, uma tempestade pequena, mas muito intensa, tinha acabado de se formar, vindo do sudoeste para o nordeste na regiao. A avaliacao e uma leitura preliminar de especialista, nao uma conclusao oficial.

Kenmore Air retoma os voos neste sabado

A empresa cancelou toda a programacao de sexta-feira (24) apos o acidente e retomou a operacao neste sabado (25), depois de uma revisao interna e de coordenacao com as autoridades competentes. O presidente-executivo da Kenmore Air, David Gudgel, disse que a companhia esta cooperando plenamente com as autoridades responsaveis pela investigacao e que continuara divulgando informacoes verificadas conforme forem apuradas.

A Kenmore Air opera rotas de hidroaviao que ligam a regiao de Seattle as ilhas San Juan e ao Canada, muito procuradas no verao por turistas e moradores. Passageiros com voos marcados nos proximos dias devem confirmar horarios diretamente com a companhia, ja que a programacao foi remontada apos a paralisacao.

Para quem vive na area metropolitana de Seattle, o episodio serve de lembrete pratico: em passeios de barco ou de hidroaviao pelas ilhas, vale conferir onde ficam os coletes salva-vidas antes de decolar e prestar atencao as instrucoes de seguranca da tripulacao. Nesse acidente, a saida rapida de todos os ocupantes antes de o aviao pegar fogo foi decisiva.