Chef nascida na Bahia vence dois programas do Food Network e celebra culinária afro-brasileira em Seattle

A chef Emme Ribeiro Collins nasceu em Salvador, na Bahia, e se mudou com a família para Seattle aos 6 anos de idade, em 1994, segundo a Cuisine Noir Magazine. Hoje, ela comanda o Baiana, pop-up de culinária afro-brasileira na cidade, e constrói carreira nacional na televisão americana.

Da cozinha da mãe à televisão nacional.

A mãe de Emme administrava uma empresa de catering na própria casa em Salvador. Já em Seattle, os pais da chef abriram o restaurante Tempero do Brasil, que Emme assumiu em 2017 e transformou, no ano seguinte, no restaurante Alcove — descrito por ela como "uma homenagem às minhas raízes afro-brasileiras e à minha criação no Pacífico Noroeste", segundo a Cuisine Noir.

Duas vitórias no Food Network.

Emme é bicampeã em competições do Food Network, com vitória nos programas "Chopped" e "Beat Bobby Flay", segundo o próprio site da chef. No "Chopped", exibido em setembro de 2021, ela venceu o prêmio de US$ 10 mil com um prato de donut de batata-doce coberto por açúcar especiado com mole, segundo a Cuisine Noir. Ela também participou dos programas "Cutthroat Kitchen" e "MasterChef".

Reconhecimento além da cozinha.

Emme já atuou como jurada do James Beard Award por dois anos, foi listada entre as "100 pessoas mais influentes de Seattle" pela revista Seattle Met em 2021 e recebeu reconhecimento da revista EBONY em 2022 por reformular o programa de merenda escolar de Seattle, segundo seu próprio site.

Livro e podcast a caminho.

Além do pop-up Baiana, a chef está escrevendo o primeiro livro de receitas, pela editora Artisan, com foco na culinária regional do Brasil, e apresenta o podcast "Dishin' Up Diaspora", que explora como a comida conecta comunidades da diáspora africana.

Um caminho próprio na cozinha.

Emme optou por trabalhar como chef particular, por meio da empresa Soul & Spice Private Chef Services, em vez de seguir a rotina pesada de um restaurante tradicional — decisão que, segundo a Cuisine Noir, nasceu de ter testemunhado a rotina exigente dos próprios pais à frente do restaurante da família durante a infância. Durante a pandemia, ela também lançou a Chef Business Academy, com curso on-line para quem quer se tornar chef particular.

Um símbolo para a comunidade brasileira em Seattle.

Para o brasileiro que mora em Seattle, a trajetória de Emme Collins é um lembrete de como a culinária carrega identidade e história — sua missão, segundo o próprio site, é "honrar a herança, amplificar tradições culinárias esquecidas e criar espaços onde as pessoas se conectam em torno de uma mesa compartilhada".