Em um momento em que prisões do Immigration and Customs Enforcement (ICE) disparam no Noroeste do Pacífico, a cidade de Seattle tomou uma série de medidas concretas para proteger sua comunidade imigrante. O mais relevante para quem vive, trabalha ou estuda em Seattle: a cidade dobrou o orçamento da sua rede de defesa jurídica gratuita, o Legal Defense Network (LDN), com um aporte de US$ 1,25 milhão adicional por ano — parte de um pacote total de US$ 4 milhões aprovado para o Escritório de Assuntos de Imigrantes e Refugiados (OIRA).
Por que isso importa agora
Os números são alarmantes: segundo a rádio pública KUOW, os arrestos de imigrantes em King County — onde fica Seattle — aumentaram mais de 300% ao longo de 2025, e o condado respondeu por cerca de 44% de todas as prisões de rua do ICE no estado de Washington. Agentes federais têm atuado em estacionamentos de lojas, bairros latinos do sul do condado e até usando dados de placas de veículos do Departamento de Licenciamento estadual para localizar alvos em questão de minutos.
Além disso, em abril de 2025 o governo federal encerrou o Legal Orientation Program, programa que antes oferecia orientação básica a detidos nos centros de detenção. Isso deixou ainda mais imigrantes sem nenhum tipo de apoio jurídico — e o problema é grave: mais da metade das pessoas que comparecem aos tribunais de imigração de Washington o fazem sem advogado, pois não há direito a defensor público em processos migratórios.
O que Seattle está fazendo
A prefeita Katie Wilson aprovou um pacote de medidas que inclui: o reforço de US$ 1,25 milhão anual ao LDN; US$ 280 mil em pequenas doações (até US$ 10 mil cada) para organizações comunitárias de base que atuam com alertas de bairro, transporte e educação sobre direitos; US$ 1 milhão para serviços de inclusão de imigrantes; e US$ 750 mil para programas de resposta comunitária. Há também expansão de programas de acesso linguístico.
A vereadora Alexis Mercedes Rinck liderou ainda a aprovação, por unanimidade, de uma moratória de emergência de um ano que proíbe a construção de novos centros de detenção em Seattle — medida que o Conselho Municipal aprovou em 10 de março de 2026. Cidades vizinhas como SeaTac, Tukwila e Renton tomaram decisões similares.
Quem pode pedir ajuda — e como
O LDN atende imigrantes que vivem, trabalham ou estudam dentro dos limites da cidade de Seattle e têm renda familiar abaixo de 200% da linha federal de pobreza. Isso inclui pessoas sem documentos, solicitantes de asilo e quem já tem processo de deportação em andamento. Para verificar elegibilidade e solicitar atendimento, há dois caminhos:
- Colectiva Legal del Pueblo: (206) 931-1514
- Northwest Immigrant Rights Project (NWIRP): (206) 816-3870 — atendimento presencial de segunda a sexta, das 9h ao meio-dia e das 13h às 16h30
Para dúvidas gerais sobre os programas do OIRA, o contato é oira@seattle.gov ou (206) 727-8515.
O que os números mostram
Em 2025, o LDN prestou apoio jurídico direto a 358 pessoas em processos de remoção. Desse total, 82 conseguiram autorização de trabalho e 52 obtiveram status permanente, temporário ou permissão para permanecer no país. Com o novo financiamento, a expectativa é ampliar significativamente esse atendimento.
Vanessa Gutierrez, do Northwest Immigrant Rights Project, resume bem o que está em jogo: comparecer a um tribunal de imigração sem advogado pode ser literalmente uma questão de vida ou morte, já que imigrantes em situação de risco de perseguição no país de origem dependem de uma representação qualificada para apresentar seu caso.
Se você ou alguém da sua família está em situação irregular, recebeu intimação do ICE ou quer entender seus direitos antes de qualquer abordagem, não espere: ligue para o NWIRP ou para a Colectiva Legal del Pueblo. O serviço é gratuito e sigiloso.
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