A partir de domingo, 27 de setembro, as linhas 15 e 15L da RTD deixam de encostar no meio-fio da East Colfax Avenue e passam a rodar nas duas faixas centrais da avenida, agora exclusivas de ônibus, no trecho entre a Broadway e a Colorado Boulevard. O passageiro embarca e desembarca nas estações construídas no meio da via, e não mais na calçada.
A mudança entra junto com o pacote de alterações de serviço da RTD que vale a partir daquele domingo. Para quem depende do ônibus na Colfax, é a primeira vez em dois anos de obra que a promessa começa a aparecer na rua.
A 15 e a 15L carregam mais de 20 mil passageiros por dia, o maior volume do sistema da RTD, e atravessam bairros onde mora e trabalha boa parte da comunidade brasileira de Denver. Quem pega esses ônibus para ir ao trabalho precisa saber de uma coisa antes de segunda-feira: o ponto onde você espera hoje pode não ser mais o ponto.
O que muda na prática
Com as faixas centrais, o ônibus deixa de disputar espaço com carro parado em fila dupla, com entrega e com quem manobra para estacionar. A RTD projeta uma economia de 15 a 30 minutos no trajeto e intervalos de 4,3 minutos entre ônibus no corredor que vai da Broadway até a Yosemite.
Para quem dirige, o outro lado da conta: as faixas do meio saem da conta dos carros, e a circulação passa a ser pelas faixas laterais. Quem cruza a Colfax de carro todo dia deve reservar alguns minutos a mais nas primeiras semanas, enquanto o trânsito se ajusta.
Esta ainda não é a versão final do projeto. A obra completa do corredor, orçada em cerca de US$ 280 milhões, tem previsão de término para o fim de 2027, e o serviço no padrão BRT, com estações equipadas e frota própria, vem depois.
Dois anos de obra que os comércios sentiram
A construção começou no fim de 2024 e cobrou preço de quem tem negócio na avenida. Calçada fechada, acesso interrompido e estacionamento bloqueado derrubaram o movimento de pé no corredor, o que para restaurante pequeno, salão e mercadinho é o caixa do mês.
A cidade montou um fundo de socorro. Até agora, 125 negócios da East Colfax receberam US$ 1,6 milhão em subsídios, e mais de cem usaram assistência técnica em marketing, contabilidade e consultoria. Os valores individuais variam de US$ 7.500 a US$ 15.000, conforme o faturamento bruto anual, e o negócio precisa comprovar que foi prejudicado por perda de acesso, de estacionamento ou de circulação de pedestres. O programa é tocado pela prefeitura em parceria com a The Fax Partnership e a Mile High United Way.
Durante a obra, o recado repetido pela equipe do projeto foi que a avenida seguia aberta para quem quisesse consumir ali. "A Colfax continua aberta, mesmo com a gente ainda trabalhando", disse Jonathan Stewart, diretor do projeto de BRT da East Colfax, ao Denver7.
Do lado dos comerciantes, a expectativa é que a fase nova encerre o período mais duro. "A cidade está dizendo agora que, no outono de 2026, o ônibus vai começar a operar como um BRT", afirmou Monica Martinez, da The Fax Partnership, à CBS Colorado.
Outra mudança no mesmo dia
No mesmo 27 de setembro, a T Line passa a operar entre a Lincoln Station e a Alameda Station, com intervalos de 15 a 30 minutos no horário de pico. Ela cobre parte do serviço da H Line, suspensa por causa da reconstrução dos trilhos na região central.
O que conferir antes de sair de casa
Quem usa a 15 ou a 15L deve confirmar o ponto novo antes da primeira viagem de segunda-feira, porque a parada no meio da avenida exige atravessar até a estação central. Vale checar o horário pelo aplicativo ou pelo site da RTD na véspera, já que o pacote de mudanças de serviço altera mais linhas além dessas duas.
Algumas regras de trânsito do trecho, como a conversão à esquerda nos cruzamentos e o estacionamento na via depois da reabertura, ainda não estão detalhadas em material público acessível. Quem dirige na Colfax vai encontrar sinalização nova na rua e faria bem em ler as placas com calma nos primeiros dias, mesmo em trajeto conhecido.
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