Comer numa janela de 9 horas por dia pode ajudar a preservar a memória, sugere estudo

Um estudo piloto apresentado na conferência NUTRITION 2026, da Sociedade Americana de Nutrição, mostra que restringir a própria alimentação a uma janela de menos de 9 horas por dia pode ajudar a preservar a função cognitiva em mulheres mais velhas, segundo a Medical Xpress.

47 mulheres participaram do estudo.

A pesquisa recrutou 47 mulheres entre 50 e 79 anos, com sobrepeso ou obesidade — todas foram orientadas a reduzir o próprio consumo calórico em 500 calorias por dia ao longo de seis meses, segundo a Medical Xpress.

Um grupo comeu em 8 horas, o outro em 12.

Um grupo de 26 mulheres restringiu a própria alimentação a uma janela média de 8,2 horas por dia, geralmente entre 10h e 18h, enquanto o grupo de controle manteve janela média de 12,3 horas, segundo a Medical Xpress.

Perda de peso igual, mas cognição diferente.

Ao final de seis meses, os dois grupos perderam, em média, a mesma quantidade de peso — cerca de 15 libras (aproximadamente 6,8 kg) —, mas só o grupo de janela restrita mostrou melhora mensurável na própria função cognitiva, segundo a EurekAlert!

Melhora em planejamento espacial e menos erro de memória.

O grupo de janela restrita apresentou melhora significativa em teste de planejamento espacial e resolução de problema, além de tendência a cometer menos erro em tarefa de memória e aprendizado — já a capacidade de multitarefa e o tempo de reação não mostraram diferença relevante entre os dois grupos, segundo a Medical Xpress.

"Efeito modesto, mas real."

A pesquisadora responsável pelo estudo, Sue Shapses, disse que houve "um efeito modesto da alimentação em janela restrita para melhorar o planejamento espacial e a resolução de problema, e para reduzir erro ligado à memória e ao aprendizado", segundo a EurekAlert!.

Parar de comer 4 horas antes de dormir pode ajudar.

Shapses também sugeriu que "pode haver benefício adicional se a pessoa parar de comer quatro horas antes de dormir e reduzir o próprio consumo alimentar para 8 a 9 horas por dia", em vez da janela usual de 12 horas, segundo a Medical Xpress.

Resultado ainda é preliminar.

O resumo apresentado na conferência foi avaliado por um comitê de especialistas, mas ainda não passou pelo processo completo de revisão por pares exigido para publicação em revista científica — os próprios pesquisadores já planejam estudo maior para confirmar o achado e investigar mecanismos relacionados a ritmo circadiano, inflamação e saúde metabólica, segundo a EurekAlert!

Por que isso importa para o brasileiro nos EUA?

Para o brasileiro que busca cuidar da própria saúde cognitiva ao envelhecer, o estudo sugere que ajustar o horário da refeição — e não só reduzir caloria — pode trazer benefício adicional ao cérebro, embora o achado ainda seja preliminar e precise de confirmação em estudo maior antes de virar recomendação médica geral.