Denver quer atrair a dona do passe Ikon para o centro com emprestimo de US$7 milhoes

Denver quer usar dinheiro publico para trazer de volta movimento ao centro da cidade, e a bola da vez e uma gigante do esqui. Em reuniao na quarta-feira, o conselho da Denver Downtown Development Authority (DDDA) revelou uma oferta para atrair a sede da Alterra Mountain Co., empresa dona do passe Ikon e operadora de cerca de 19 estacoes de esqui, do bairro RiNo para o downtown.

A proposta em analise preve um emprestimo de US$7 milhoes, a juros de 2%, atrelado a um contrato de aluguel de dez anos, caso a companhia mude o escritorio principal para a regiao central. A Alterra hoje fica no RiNo, na Zeppelin Station, ao norte do centro. A empresa poderia gastar cerca de US$20 milhoes montando o novo espaco.

Cerca de 400 funcionarios em jogo

O ponto que mais interessa a prefeitura e o numero de pessoas. A mudanca levaria em torno de 400 funcionarios para o coracao de Denver. Segundo os planos apresentados, a empresa exigiria presenca no escritorio tres dias por semana, o que, na conta dos dirigentes municipais, aumentaria o fluxo diario de gente e ajudaria lojas, restaurantes e o transporte publico da area.

Membros do conselho indicaram que a Alterra avalia espacos na parte leste do distrito comercial central, na transicao entre as torres de escritorio e o bairro de North Capitol Hill, area conhecida como Upper Downtown. O predio e o endereco exatos ainda nao foram definidos, e a companhia segue analisando opcoes.

Por que a prefeitura esta disposta a pagar

O pano de fundo e a dificuldade do centro de Denver desde a pandemia. Com a popularizacao do trabalho remoto, muitos escritorios ficaram vazios, e a taxa de vacancia elevada derrubou o movimento de quem antes almocava, fazia compras e usava o transporte na regiao. Atrair um grande empregador de volta ao downtown virou estrategia para reanimar o comercio de rua e as financas da area.

A logica da autoridade de desenvolvimento e simples: gente circulando gera consumo. Cada funcionario que almoca perto do trabalho, toma um cafe ou pega o transporte no fim do dia sustenta empregos em restaurantes, cafeterias, estacionamentos e servicos, muitos deles ocupados por trabalhadores imigrantes.

Por que isso importa para o brasileiro em Denver

Para a comunidade brasileira que vive e trabalha na regiao metropolitana, o efeito e mais direto do que parece. Boa parte dos empregos em cozinhas, limpeza, hotelaria e servicos do centro depende justamente do vaivem de trabalhadores de escritorio. Um downtown mais cheio tende a significar mais turnos disponiveis e mais clientes para pequenos comercios da area.

Ao mesmo tempo, vale acompanhar o outro lado da conta. Trata-se de dinheiro publico usado para convencer uma empresa privada a trocar de bairro dentro da mesma cidade, sem criar necessariamente novos postos de trabalho de imediato. Esse tipo de incentivo costuma dividir opinioes entre quem ve reativacao economica e quem cobra mais retorno para o contribuinte.

O que ainda falta decidir

Nada esta fechado. A oferta foi apresentada pelo conselho da DDDA, mas a Alterra ainda nao bateu o martelo sobre a mudanca nem escolheu o predio. O emprestimo tambem depende das etapas de aprovacao antes de virar contrato. Ou seja, o anuncio de quarta-feira marca o inicio de uma negociacao, e nao o desfecho.

Se avancar, a chegada da empresa se somaria a outros esforcos recentes para ocupar predios vazios do centro e trazer moradores e trabalhadores de volta as ruas. Para quem depende do movimento do downtown para viver, vale ficar de olho nas proximas reunioes da autoridade de desenvolvimento e nos passos da companhia nas proximas semanas.