Denver e Seattle enfrentam queda de matrícula e déficit bilionário nas escolas públicas

O Denver Public Schools (DPS) projeta cerca de 1.700 alunos a menos num período de dois anos, entre o ano letivo atual e o próximo, segundo a CBS Colorado. "Nunca vimos realmente nada parecido com isso", disse o diretor financeiro do distrito.

Por que a matrícula está caindo em Denver

Dois fatores principais explicam a queda: a taxa de natalidade de Denver atingiu o pico em 2005, o que significa que aquela geração já concluiu o ensino médio; e mais família jovem se muda de Denver para o condado vizinho do que se muda para dentro da cidade, segundo dados do Departamento de Assuntos Locais do Colorado citados pela CBS Colorado.

Déficit de US$ 28 milhões no horizonte

A queda de matrícula já criou déficit estrutural projetado em US$ 28 milhões ao longo dos próximos cinco anos, com fechamento de escola entre as estratégias de ajuste esperadas. "Ninguém quer ver a própria escola fechada, mas a segunda melhor opção não vai ser igual para toda família", disse o diretor financeiro do distrito.

Seattle enfrenta problema parecido, em escala maior

O Seattle Public Schools (SPS) tinha 49 mil alunos matriculados no ano letivo 2025-26, mais de 3 mil a menos que cinco anos atrás — a rede tinha mais de 52 mil alunos em 2020, segundo a KOMO News. A projeção do próprio distrito aponta 10 mil alunos a menos até o ano letivo 2033, em comparação com 2018-19.

Déficit orçamentário em Seattle

O distrito enfrentou déficit projetado de US$ 104 milhões só neste ano letivo, dentro de um orçamento operacional total de US$ 1,3 bilhão — valor que a rede conseguiu equilibrar, mas com déficit de US$ 80 milhões previsto para os próximos anos, segundo a KOMO News. O superintendente interino, Fred Podesta, alertou que a pressão orçamentária futura pode exigir turma maior ou corte de pessoal.

Uma classe de jardim de infância cada vez menor

"Nossa maior preocupação na previsão de matrícula são as turmas de jardim de infância cada vez menores", disse Podesta — sinal de que a queda de matrícula em Seattle tende a continuar subindo pelas séries nos próximos anos, mesmo que o ritmo de queda geral tenha "pelo menos se estabilizado", segundo o próprio superintendente.

O que isso significa para a família com filho matriculado

Para a família brasileira com filho no Denver Public Schools ou no Seattle Public Schools, vale acompanhar de perto comunicado do próprio distrito sobre possível fechamento de escola, mudança de horário ou de rota de transporte escolar — mudanças que tendem a se tornar mais comuns nos próximos anos como resposta direta à queda de matrícula e ao aperto orçamentário em ambas as redes.