Seattle amplia desconto em conta de luz e água para 31 mil famílias de baixa renda

O Conselho Municipal de Seattle aprovou por unanimidade, em 14 de julho, a maior expansão do Programa de Desconto de Utilidades da cidade em anos recentes. A partir de 1º de janeiro de 2027, cerca de 31 mil famílias de baixa renda passam a ter direito ao benefício, que reduz em 60% a conta da Seattle City Light (energia) e em 50% a conta da Seattle Public Utilities (água, esgoto e lixo), segundo a própria página do Conselho Municipal.

Novo critério de renda

A mudança altera o critério de elegibilidade de 70% da renda média estadual para 60% da renda média da própria área metropolitana de Seattle — cálculo que reflete melhor o custo de vida local. Na prática, o teto de renda sobe: uma pessoa morando sozinha, que antes precisava ganhar até US$ 48.192 por ano para se qualificar, agora pode ganhar até US$ 66.000. Para uma família de quatro pessoas, o teto passa de US$ 92.664 para US$ 94.260, segundo dados divulgados pela KOMO News.

Quem ganha com a mudança

A prefeitura estima que a família qualificada economize mais de US$ 1.000 por ano, dependendo do consumo. Das 31 mil novas famílias elegíveis, cerca de 8.800 são domicílios de idosos — grupo que, segundo o Conselho Municipal, frequentemente vive de renda fixa e já sente peso maior do custo de moradia em Seattle.

Quem paga a conta

Para custear o desconto, outros clientes da Seattle City Light terão aumento de cerca de 50 centavos de dólar por mês na própria conta, e clientes da Seattle Public Utilities, cerca de 27 centavos por mês, segundo a KOMO News.

O que dizem os vereadores

"Esta legislação ataca diretamente um dos maiores problemas da nossa cidade — Seattle é inacessível para gente demais", disse o vereador Dan Strauss, autor do projeto, chamando a medida de "uma das formas mais rápidas e eficazes de colocar dinheiro de volta no bolso das famílias trabalhadoras". Já a presidente do Conselho, Joy Hollingsworth, coautora da proposta, afirmou que "esta legislação representa um passo essencial para melhorar a acessibilidade para quem mora em Seattle", já que "o custo das utilidades continua subindo".

Próximos passos

A legislação também abre caminho para novas expansões: o Conselho já sinalizou intenção de estender algum nível de desconto a famílias com renda de até 70% da média da área até 2028, e 80% até 2029, segundo o próprio Conselho Municipal.

Como saber se a família se qualifica

Para o brasileiro que mora em Seattle e tem renda baixa ou moderada, vale conferir a partir de janeiro de 2027 se o novo teto de renda cobre a própria situação — especialmente famílias com idoso em casa, que estão entre as mais beneficiadas pela mudança. A inscrição no programa é feita diretamente pelos canais da Seattle City Light e da Seattle Public Utilities.