A Copa de 2026 produziu na terça-feira (7) a virada mais improvável da história dos mata-matas. Perdendo por 2 a 0 para o Egito até os 79 minutos, a Argentina virou para 3 a 2 no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, com o gol da classificação saindo aos 90+2 — segundo a ESPN, foi a primeira vez em Copas que um time venceu um jogo eliminatório no tempo normal depois de estar dois gols atrás aos 75 minutos.
O roteiro tinha tudo para ser a zebra do século: o Egito — sete vezes campeão africano, vivendo suas primeiras oitavas de final — abriu 2 a 0 com Yasser Ibrahim aos 15 e Mostafa Zico aos 22 do segundo tempo, e o goleiro Mostafa Shobeir ainda defendeu um pênalti de Messi no primeiro tempo. Aí o campeão acordou: Cristian Romero descontou de cabeça aos 79, em cruzamento de Messi; o próprio camisa 10 empatou aos 83; e Enzo Fernández completou a virada nos acréscimos. “As coisas ficaram difíceis no 2 a 0, então foi incrivelmente emocionante virar mais uma vez”, disse Messi. “Este é um grupo fenomenal que nunca desiste”, resumiu Enzo.
Messi, aos 39, empata com um recorde de 1930
O empate aos 83 teve peso de história: foi o 8º gol de Messi nesta Copa, igualando o recorde de Guillermo Stábile — os 8 gols de um argentino numa única edição, intocados desde 1930, há 96 anos. Um gol nas quartas e o recorde é só dele. De quebra, Messi marcou pelo 9º jogo seguido de Copa do Mundo (13 gols na sequência iniciada em 2022) e pelo 6º mata-mata consecutivo — ambos recordes absolutos. Ele lidera a corrida pela Bota de Ouro, com Mbappé e Haaland um gol atrás.
Suíça sofre, mas volta às quartas depois de 72 anos
À noite, em Vancouver, o último jogo das oitavas foi o oposto do espetáculo de Atlanta: Suíça 0 x 0 Colômbia em 120 minutos, decisão nos pênaltis — e classificação suíça por 4 a 3. Na disputa, Davinson Sánchez acertou o travessão, o goleiro Gregor Kobel defendeu a cobrança de Cucho Hernández e Rubén Vargas converteu a decisiva. Cruel para os colombianos, que foram melhores no jogo — Jhon Lucumí carimbou o travessão na prorrogação — e que revivem o trauma de 2018, quando também caíram nos pênaltis em oitavas. A Suíça, por sua vez, volta às quartas de final pela primeira vez desde 1954.
O chaveamento está completo — e tem jogo a um dia de carro de Denver
Com os resultados de terça, as quartas ficaram assim: França x Marrocos na quinta (9), na região de Boston; Espanha x Bélgica na sexta (10), em Los Angeles; Noruega x Inglaterra no sábado (11), em Miami; e Argentina x Suíça, no sábado (11), no Arrowhead Stadium, em Kansas City — a sede de Copa mais próxima do Colorado, a cerca de 900 km de Denver pela I-70. Para o brasileiro da região que quer ver Messi ao vivo — talvez na caça ao recorde solo —, é a última parada do torneio a distância de carro.
Sem Brasil, sem EUA, sem México e sem Portugal, a Copa chega às quartas com um enredo que dispensa tradução: o campeão que não sabe perder, o artilheiro de 39 anos reescrevendo 1930 — e três noites de mata-mata pela frente nos fusos de casa.
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