A seca de 2026 está adiantando a mudança de cor das aspens nas montanhas do Colorado. Meteorologistas e especialistas da Colorado State University recomendam antecipar em cerca de uma semana o passeio para ver as folhas amarelas, porque o pico deve chegar antes, durar menos e trazer cores mais apagadas.
"Considere adiantar a viagem em cerca de uma semana em 2026", recomendou Joe Ruch, meteorologista do First Alert da CBS Colorado.
Por que a seca muda o outono?
O Colorado State Forest Service explica o mecanismo. Com os dias mais curtos, a fotossíntese diminui, a clorofila some das folhas e revela as cores. A intensidade depende da saúde da árvore, do tempo local, de fatores como seca ou umidade, da altitude e da latitude.
As cores mais fortes costumam vir depois de uma estação de crescimento úmida, seguida de um outono seco e ensolarado com noites frias e sem geada, segundo o órgão, que cita o National Arboretum dos Estados Unidos. Em 2026 aconteceu o contrário no crescimento.
No fim de agosto, mais de três quartos do Colorado estavam em seca severa ou pior, segundo a CBS Colorado. Em 4 de setembro, o jornal Summit Daily registrava quase 94% do estado em seca, com 44% em seca extrema ou excepcional.
John Murgel, especialista em horticultura e recursos naturais da Colorado State University, explica que árvore sem água entra em dormência mais rápido. Por isso o pico chega antes e some mais depressa. Com seca forte, as folhas começam a ficar marrons pelas bordas antes mesmo de ganhar a cor de outono.
"Não diga 'vou na semana que vem', porque até lá pode ter acabado", aconselhou Murgel.
Dan West, entomologista florestal do Colorado State Forest Service, disse ao Summit Daily que em muitas áreas já aparecem sinais de estresse por falta de umidade e que as árvores podem mostrar cor menos intensa ou perder as folhas mais cedo. Ele ressalta que a previsão ainda é preliminar.
Quando ir, região por região.
A CBS Colorado publicou estas janelas de pico previstas:
- Steamboat Springs, Cameron Pass e Rabbit Ears Pass: 10 a 22 de setembro.
- Rocky Mountain National Park e Peak to Peak Highway: 13 a 24 de setembro.
- Aspen, Vail e Summit County: 16 a 28 de setembro.
- Gunnison, Crested Butte, Telluride e Ouray: 18 a 29 de setembro.
- Pikes Peak e região de Colorado Springs: 23 de setembro a 3 de outubro.
- Durango, Pagosa Springs e sul das San Juans: 29 de setembro a 8 de outubro.
As datas variam conforme a fonte. Para Aspen e Crested Butte, o Summit Daily projeta de 18 de setembro a 1º de outubro, alguns dias depois da janela da CBS.
Seth Linden, cientista atmosférico do National Center for Atmospheric Research, dá uma faixa mais ampla: "Não tem como errar entre 16 e 30 de setembro."
Onde a cor deve estar melhor?
As cores descem das altitudes acima de 10 mil pés para os vales mais baixos, então dá para acompanhar o pico mudando de lugar ao longo das semanas.
A chuva desde julho também faz diferença. Vail, Teller County e a região a oeste de Denver receberam de 4 a 5 polegadas e parecem em melhor situação, segundo a CBS Colorado. Crested Butte recebeu menos de 2 polegadas no mesmo período.
A reportagem sugere cruzar os mapas de chuva do Colorado Climate Center com os rastreadores de cor de outono para achar árvores menos estressadas. Alan Smith, meteorologista do OpenSnow, disse ao Summit Daily que as áreas afetadas pela seca podem ter uma temporada de folhagem menos vibrante que o normal.
Onde confirmar?
- Colorado fall colors could arrive early in 2026: Here's when to go · CBS News Colorado · 25/08/2026
- Drought could make Colorado's fall colors arrive early and fade fast, CSU expert says · CBS News Colorado · 03/09/2026
- Leaves are starting to turn in Colorado's High Country, but experts say this year's fall peak won't be as vibrant as most · Summit Daily · 04/09/2026
- Aspen Fall Colors · Colorado State Forest Service
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