Casemiro cabeceou aos 81 minutos para fechar o 2 a 0 que deu ao Inter Miami o título da Campeones Cup 2026, na quarta-feira (16), no Nu Stadium, em Miami. Lionel Messi havia aberto o placar no primeiro tempo. Foi o quarto gol do brasileiro em cinco jogos, todos de cabeça, e o primeiro troféu que ele levanta nos Estados Unidos, menos de dois meses depois de chegar ao clube.
A Campeones Cup é o jogo anual entre o campeão da MLS e o campeão do futebol mexicano. O Inter Miami entrou como dono da MLS Cup de 2025. O Cruz Azul, como vencedor da Liga MX. Com o resultado, a série histórica do torneio ficou empatada em quatro vitórias para cada liga, segundo a MLS.
Como foi a final?
O jogo começou às 19h no horário da Costa Leste, 17h em Denver e 16h em Seattle. Aos 24 minutos, Messi abriu o placar de cabeça, depois de cruzamento de Luis Suárez, de acordo com a Associated Press.
O Cruz Azul teve a melhor chance de empate quando o atacante Gabriel Fernández cabeceou na trave. No rebote, o goleiro Dayne St. Clair bloqueou a finalização de José Paradela. St. Clair terminou a noite com seis defesas, uma delas numa cobrança de falta nos acréscimos, segundo o relatório do clube.
O segundo gol saiu de bola parada. Messi cobrou escanteio pela esquerda e Casemiro cabeceou para vencer o goleiro Kevin Mier. Messi foi eleito o melhor jogador da partida pela organização.
Casemiro jogando de zagueiro.
O detalhe que mais chama atenção para o torcedor brasileiro está na escalação. Casemiro começou a final na linha de quatro da defesa, ao lado de Facundo Mura, Maximiliano Falcón e Fricio Caicedo. No empate por 2 a 2 com o Nashville, no sábado (12), ele também havia atuado recuado, segundo o relatório oficial daquele jogo.
A mudança de posição não tirou o faro de gol. Antes da final, ele já tinha balançado a rede em três partidas seguidas pela MLS, contra CF Montréal, Atlanta United e Chicago, de acordo com a AP. Passou em branco apenas contra o Nashville.
Depois do jogo, Casemiro elogiou o adversário. "É muito importante ganhar pensando no futuro. "Ganhar de uma equipe muito difícil, que venceu uma liga muito difícil", disse, em espanhol, ao jornal mexicano Récord. Sobre o argentino, foi direto: "Com o Leo, tudo fica mais fácil".
Da Seleção para a MLS.
O Inter Miami anunciou a contratação em 22 de julho. Casemiro chegou sem custo de transferência, livre no mercado, com contrato até o fim da temporada de 2027 da MLS e opção de renovação até junho de 2029, segundo o comunicado do clube.
O currículo explica o peso da chegada. Pelos números divulgados pelo Inter Miami, o jogador formado no São Paulo ganhou cinco Champions League, fez 336 jogos e 31 gols pelo Real Madrid, 160 jogos e 26 gols pelo Manchester United e 91 partidas pela Seleção. Na Copa do Mundo de 2026, foi titular nos cinco jogos do Brasil, com um gol nos oitavos de final e uma assistência nas oitavas.
O Brasil caiu nas oitavas diante da Noruega. Ao noticiar a primeira convocação de Carlo Ancelotti depois do torneio, em 9 de setembro, o Diário do Grande ABC listou o volante Danilo e Neymar entre os veteranos que encerraram seus ciclos na Seleção. Nos Estados Unidos, ele virou peça de decisão.
O centésimo gol de Messi e o novo técnico
A noite também marcou o 100º gol de Messi pelo Inter Miami, em 115 jogos. O primeiro tinha sido justamente contra o Cruz Azul, em julho de 2023. Na MLS desta temporada, o argentino lidera a liga com 19 gols e 13 assistências, segundo o clube.
Foi ainda a estreia do técnico argentino Cristian "Kily" González, que ganhou o título logo no primeiro jogo. "Leo me disse que me faria campeão, então cumpriu a palavra", afirmou o treinador, na versão publicada pela CNN Brasil. Casemiro preferiu cautela: disse ao Récord que é cedo para avaliar o novo comandante, mas que começar ganhando pesa.
Primeiro troféu no estádio novo.
A conquista foi a primeira erguida no Nu Stadium, arena de 26.700 lugares no centro de Miami, inaugurada em abril, de acordo com a MLS. Na era Messi, o clube soma a Leagues Cup de 2023, o Supporters' Shield de 2024, a MLS Cup de 2025 e agora a Campeones Cup, um título por temporada, segundo a AP.
O dono do clube, Jorge Mas, falou à transmissão do Apple TV depois do jogo. "Sempre disse que o Inter Miami está sendo construído para levantar troféus", afirmou, segundo a MLS.
Outro brasileiro no elenco.
Casemiro não é o único brasileiro recém-chegado. Em 2 de setembro, o clube anunciou o ponta Riquelme Fillipi, de 19 anos, vindo do Palmeiras, com contrato até a temporada 2029-30 e vaga pela regra de jogadores sub-22 da MLS. Pelas categorias de base do Palmeiras, ele fez 80 jogos e 30 gols e foi artilheiro da Libertadores sub-20 de 2025, com quatro gols.
No anúncio, o Inter Miami informou que a liberação dependia do certificado internacional de transferência e do visto P-1, o visto de atleta. Riquelme não estava entre os titulares da final.
Onde ver o próximo jogo?
O Inter Miami volta a campo no domingo (20), contra o San Diego FC, às 19h no horário da Costa Leste, 17h em Denver e 16h em Seattle, no Nu Stadium. É o primeiro confronto da história entre os dois clubes. A partida tem transmissão ao vivo pelo Apple TV.
Na tabela da MLS, o Inter Miami é o segundo colocado do Leste, com 12 vitórias, 9 empates e 4 derrotas, 45 pontos. O San Diego ocupa o nono lugar do Oeste, com 30 pontos, e vem de uma derrota por 5 a 0 para o Philadelphia Union.
Para quem estiver na Flórida, o clube informa que ainda há ingressos avulsos. Os estacionamentos Black Lot e Red Lot estão esgotados e não haverá venda de vaga no dia. A alternativa oferecida é o trem Tri-Rail até o Miami Intermodal Center, com ida e volta por US$ 10 e crédito de US$ 10 em comida e bebida. Só entram bolsas transparentes.
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